N’Golo Kante là tân binh thứ hai của Chelsea dưới thời tân HLV Antonio Conte. Tiền vệ 25 tuổi người Pháp chuyển đến sân Stamford Bridge theo bản hợp đồng năm năm với phí chuyển nhượng 42 triệu đôla, sau khi góp công lớn giúp Leicester City vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước.

Kante gây bất ngờ khi chọn đầu quân cho Chelsea của tân HLV Conte, dù đội này không được dự Cup châu Âu mùa 2016-2017. Ảnh: CFC.

Trước đó, Jose Mourinho đã trực tiếp gọi điện thoại cho Kante, cố gắng lôi kéo anh tới Old Trafford. Ông muốn tuyển thủ Pháp này trở thành một trụ cột trong đội hình mới của Man Utd, sẵn sàng trả phí chuyển nhượng 33 triệu đôla cộng với khoản trả thêm dựa vào thành tích thi đấu.

Nhưng nỗ lực của “Người Đặc Biệt” không đủ sức thuyết phục bằng dự án của Conte tại CLB phía Tây London.

“Đúng là tuyệt vời khi Mourinho cũng gọi điện thoại cho tôi. Tôi lắng nghe những lý lẽ của ông về việc vì sao tôi nên chuyển tới Man Utd”, Kante tiết lộ trên báo Sunhôm 2/9.

“Nhưng tại thời điểm đó tôi đang do dự giữa ở lại Leicester, hay đầu quân cho Chelsea. Tôi thực sự đã có một số cuộc thảo luận với phía Man Utd. Nhưng khi trao đổi với các nơi, tôi có một cảm giác tốt với HLV Conte ở Chelsea”, tiền vệ 25 tuổi cho biết thêm.

“Tại Chelsea, tôi được ở trong một phòng thay đồ đầy ngôi sao. Với cá nhân tôi, trở thành một ngôi sao bóng đá không phải là mối bận tâm. Vị trí đó dành cho người có đẳng cấp cao nhất, với những phẩm chất phi thường. Đúng, tôi cảm thấy tôi là một cầu thủ có những tố chất cần thiết, một cầu thủ khá hoàn chỉnh. Nhưng tôi không phải là một cầu thủ xuất chúng, không phải một người có kỹ thuật tài năng siêu hạng”, Kante tỏ ra khiêm tốn, dù anh đã nhanh chóng khẳng định được vị trí trong đội hình chính của Chelsea đầu mùa này.

Mourinho từng rất muốn đưa Kante về để làm mới tuyến giữa Man Utd hồi đầu mùa hè.

Kante sinh năm 1991 tại Paris, bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp trong màu áo Boulogne năm 2011. Tháng 8/2015, tiền vệ này gia nhập Leicester từ Caen với giá chỉ khoảng 7,5 triệu đôla. Ngay mùa đầu tiên chơi bóng ở Anh, tiền vệ này đã trở thành một trong những ngôi sao của giải, và góp vai trò quan trọng vào chiến dịch giành ngôi vô địch gây sốc của Leicester. Ở kỳ Euro 2016 vừa xong, tiền vệ này là thành viên của tuyển Pháp vào tới chung kết (thua Bồ Đào Nha).

Tại Chelsea, anh được trả lương 160.000 đôla mỗi tuần.

Nguyễn Phát