Sau khi vượt qua vòng loại một cách chật vật, Argentina không nằm trong số những đội được đánh giá cao tại World Cup 2018. Đa số nhà cái xếp nhóm ứng cử viên hàng đầu gồm Pháp, Đức, Tây Ban Nha, Brazil và Bồ Đào Nha.

Giới chuyên môn thậm chí cho rằng, Argentina có thể gặp vấn đề lớn ngay từ vòng bảng. Đây là vòng mà đội bóng áo sọc xanh trắng phải đối mặt với những chú ”ngựa ô” như Nigeria, Iceland, Croatia.

Nhưng Juan Riquelme vẫn tin vào cơ hội đội nhà. Danh thủ từng có 51 lần khoác áo tuyển Argentina nói: “Chúng tôi hy vọng các tuyển thủ đều chơi tốt, nhất là Messi. Nếu Messi đạt phong độ đỉnh cao, Argentina sẽ có nhiều cơ hội giành chiến thắng. Chỉ cần cậu ấy chơi tốt, không có gì là phức tạp. Tôi không hiểu HLV Sampaoli cho lắm. Điều quan trọng là Argentina có thể giành World Cup. Khi có một cầu thủ quan trọng như Messi, bạn sẽ phụ thuộc vào họ rất nhiều”.

Argentina và Messi phải chờ đến trận cuối vòng loại thắng Ecuador mới được dự World Cup. Ảnh: Reuters

Ở cuộc bầu chọn Quả Bóng Vàng 2017, Messi chỉ xếp thứ hai sau Ronaldo. Thay vì kỷ lục mới cho M10, Ronaldo san bằng thành tích năm lần đăng quang.

Riquelme đánh giá cao Messi nhưng cũng tôn trọng Ronaldo: ”Messi vượt lên trên Ronaldo, rồi Ronaldo đuổi kịp. Hai người bọn họ thật đáng kinh ngạc. Tôi thì vẫn nghĩ Messi hay nhất. Argentina may mắn có một cầu thủ như cậu ấy”.

Thanh Quý