– Anh là một trong những hậu vệ cánh hay nhất của thập niên. Vì sao anh  quyết định giải nghệ sau hai năm nữa? Sao lại sớm thế?

– Cuộc vui nào cũng phải đến lúc tàn chứ. Tôi đã chuẩn bị cho ngày ấy và sẽ dừng lại vào năm 2018. Lúc đó tôi đã 35 tuổi còn gì. Chẳng phải anh cũng giã từ sự nghiệp ở tuổi đó đấy thôi. 

– Đúng vậy. Rõ ràng là anh muốn tự mình dừng lại, thay vì bị CLB buộc phải làm việc ấy đây mà. Nhưng thôi, còn thi đấu thì cứ vui thôi. Giờ thì anh hãy nói xem vị trí hậu vệ biên đã thay đổi thế nào những năm qua không?

– Không riêng gì hậu vệ biên, toàn bộ bóng đá đã thay đổi. Nhìn vào những CLB hàng đầu, bạn sẽ thấy tuyến giữa luôn là nơi đông quân số nhất. Kiểm soát bóng đang là mốt. Mọi người cũng ngày càng ít thấy những hậu vệ biên thuần túy.

– Chúng tôi xem Bayern rất nhiều sau khi hay tin Pep Guardiola sẽ đến Anh. Tôi cũng gọi điện suốt cho Xabi Alonso. Tôi thật sự muốn tìm hiểu về việc ông ấy đã kết hợp được vị trí tiền vệ trung tâm và hậu vệ biên lại với nhau. Anh và David Alaba vào trong, rồi sau đó lại dạt ra hai biên…

– Tôi sẽ không bật mí những bí mật chiến thuật của Pep đâu. Tôi chỉ có thể nói với anh: Pep là một HLV phi thường và có một trình độ chiến thuật cao hơn thời đại. Tôi từng đá tiền vệ, nhưng là tiền vệ phải. Còn mùa này tôi đã được trải nghiệm cảm giác thi đấu ở trung tâm, bên cạnh việc vẫn đá hậu vệ cánh sở trường. Vị trí của tôi luôn tùy thuộc vào đối thủ và toan tính chiến thuật của Pep.

Lahm (phải) cùng Carragher thực hiện bài đối thoại độc quyền cho tờ Sport Mail (Anh) tại sân tập của Bayern Munich. Ảnh: SM.

– Pep bảo anh là cầu thủ thông minh nhất mà ông ấy từng làm việc cùng. Việc anh thích nghi thành công với một vị trí hoàn toàn mới là nhờ sự thông minh ấy hay nhờ chỉ dẫn tỉ mỉ của Pep?

– Cả hai. Tôi luôn đánh giá cao vai trò của chiến thuật trong bóng đá nên cất công tìm hiểu. Nghĩa là về mặt lý thuyết tôi đã rất tốt. Thứ hai, là một cầu thủ thấp bé, tôi luôn phải học cách thích nghi với hoàn cảnh để không bị thiệt thòi khi tranh chấp. Và khi Pep yêu cầu tôi thi đấu ở một vị trí mới, tôi xem đấy là một trải nghiệm tốt, một thử thách chứ không phải là gánh nặng.

– Vậy cảm giác đá tiền vệ thế nào?

– Ôi thôi, sướng dã man. Tôi đã chơi hậu vệ biên suốt 10 năm, từ cánh trái sang cánh phải, và không lạ với những tình huống phát sinh. Nhưng được chơi ở trung tâm, có một góc nhìn khác vào trận đấu thật sự rất tuyệt vời. Nó giúp tôi nâng trình độ mình lên cao hơn, cho dù tôi chẳng còn trẻ trung gì.

– Tôi được biết Barcelona từng muốn chiêu mộ anh hồi 2008. Anh có dao động không?

– Người muốn ký với tôi là Frank Rijkaard nhưng nếu tôi đến đó thì HLV của tôi là Pep Guardiola. Vâng, đấy là lần đầu tiên và cũng là duy nhất, trong lòng tôi dậy lên câu hỏi “Hay là…”.

– Tôi chỉ chơi duy nhất cho Liverpool và thậm chí chưa từng nghĩ sẽ chuyển đi đâu cả. Còn anh thì sao? Điều gì ngăn anh sang Barca, cũng như ngăn anh đi đến những nơi khác?

– Tôi đến Bayern khi 12 tuổi. Tôi cứ sợ: nhỡ mình vừa ra đi, Bayern vô địch Champions League liền thì sao? Thế nên tôi chẳng đi đâu để tìm Champions League cả, tôi ở đây để cùng những đồng đội đã cùng mình trưởng thành làm việc ấy.

– Vậy là tôi không thể xúi anh về Liverpool của tôi để làm việc với Juergen Klopp rồi!

– Haha. Tôi đã xem Ngoại hạng Anh nhiều hơn từ khi Klopp đến đấy. Bầu không khí ông ấy mang đến ấy thật tuyệt vời. Xabi Alonso cũng nói với tôi nhiều về không khí ở Anfield. Nhưng thôi, đành hẹn… kiếp sau vậy.

– Anh vừa vô địch Bundesliga năm thứ tư liên tiếp, điều chưa từng có tiền lệ, trong đó ba danh hiệu đến dưới thời Pep. Nhưng người ta sẽ đánh giá Pep thế nào khi mà ông ấy chẳng thể vô địch Champions League?

– Ở nước Anh, việc một HLV làm việc liên tục trong ba năm là chuyện thường, nhưng ở đây, nó đã là một thành tựu rồi đấy. Pep ở đây ba năm, vô địch Bundesliga ba lần, có thể giành cú đúp quốc nội hai lần và năm nào cũng vào bán kết Champions League. Chúng tôi không thể vô địch giải đấu danh giá ấy nhưng tôi có thể cam đoan Pep đã thành công. Ông ấy đã nâng trình độ chơi bóng của chúng tôi lên một tầm cao mới.

– Nghĩa là với Pep, những thứ đạt được không chỉ là những danh hiệu. Tôi từng xem buổi tập của các anh, phải nói là cường độ và trình độ tập luyện rất khủng khiếp. Ông ấy đã dạy gì cho anh?

– Không chỉ tôi mà rất nhiều cầu thủ đã bước hẳn lên một đẳng cấp khác nhờ vào Pep. Có những cầu thủ ngoài 30 tuổi, như tôi chẳng hạn, ngỡ như đã đến cực hạn rồi, nhưng Pep vẫn nâng cái điểm cực hạn ấy lên. Vâng, anh nói đúng, thứ Pep mang lại cho chúng tôi không chỉ là những danh hiệu.

Trong mắt Lahm, Guardiola vẫn có ba năm thành công ở Bayern, bất chấp ông không thể giúp CLB đăng quang ở Champions League trong thời gian này. Ảnh: Reuters.

– Cú ăn ba của Bayern dưới thời Jupp Heynckes hồi 2013 có ý nghĩa thế nào với Bayern?

– Đấy là mùa giải mà chúng tôi bị soi rất kinh khủng. Chúng tôi đã thua trận chung kết Champions League tại Munich, thua nốt Dortmund ở trận chung kết Cup quốc gia Đức hồi 2012. Vì thế, nó tạo động lực cho tất cả cùng phấn đấu để vượt qua Dortmund trên mọi mặt trận. Vâng, cú ăn ba ấy quả thật tuyệt vời!

– Vượt qua Dortmund là động lực, thế nên Bayern mới toàn ký với cầu thủ Dortmund để làm suy yếu họ đúng không? Mario Goetze (2013), Robert Lewandowski (2014) và bây giờ là Mats Hummels!

– Haha. Chúng tôi ký với họ là tại họ đá hay ấy chứ. Hơn nữa, Bayern thu hút họ đâu phải vì tiền, mà vì chúng tôi thật sự mạnh và luôn có khả năng vô địch ở mọi đấu trường.

– Bàn một chút về World Cup nào. Đầu tiên là Fritz Walter (1954), kế đến là Franz Beckenbauer (1974) rồi Lothar Matthaus (1990). Philipp Lahm là thủ quân thứ tư của đội tuyển Đức nâng cao Cup vàng Thế giới. Nghe hoành tráng nhỉ?

– Haha. Không tệ, không tệ chút nào.

– Áp lực của đội tuyển ở Brazil lớn không? Đức đã không vô địch World Cup từ 1990 rồi còn gì.

– Lớn chứ. Chúng tôi có một đội ngũ rất mạnh, trẻ trung nhưng lại không thiếu những kinh nghiệm. Trước đó Đức cũng thường xuyên vào bán kết nên năm ấy kỳ vọng là không nhỏ chút nào. Nhưng đấy là một áp lực tích cực. Bản thân tôi cũng biết đấy là giải đấu lớn cuối cùng với đội tuyển Đức.

– Tôi xem trận đấu ấy với con trai mình. Những trận đấu lớn luôn được định đoạt bởi những tình huống rất nhỏ nhỉ. Mario Goetze ghi bàn trong hiệp phụ này, nhưng trước đó Gonzalo Higuain đã suýt ghi bàn trong hiệp một.

– Đúng rồi anh. Cả Messi cũng có cơ hội trong hiệp hai nữa, nhưng bóng đi chệch cột. Chúng tôi cũng suýt nữa bị Algeria loại từ vòng 1/8 cơ.

– Đội tuyển Đức có thử thuyết phục anh rút lại quyết định giải nghệ để dự thêm một kỳ Euro không?

– Không, hoàn toàn không. Euro này tôi đã lên kế hoạch làm tiệc nướng, uống ít bia và xem qua truyền hình.

– Kế hoạch nghe hay đấy. Thế năm nay ai vô địch nào?

– Đức là ứng viên, nhưng họ phải khởi đầu thật tốt. Sau đó là đến Pháp, Bỉ, Tây Ban Nha. À, có lẽ là Anh nữa…

– Anh cười khi nói về Anh. Xã giao phết đấy. Một câu hỏi nữa: giành cú ăn ba với Bayern và World Cup với tuyển Đức, cái nào đã hơn?

– Câu hỏi khó quá. Vô địch Champions League sướng ở chỗ ta ăn mừng nó với những người đến sân tập với ta hàng ngày, như một gia đình vậy. Đội tuyển quốc gia là hy vọng của cả đất nước. Vô địch thế giới cho ta cảm giác đứng trên đỉnh cao thế giới nhìn xuống. Nên thôi, khỏi chọn được không?

Vô địch World Cup 2014 cùng tuyển Đức là đỉnh cao trong sự nghiệp cầu thủ lẫy lừng của Lahm.

– Pep chuẩn bị đến Anh. Vậy các cầu thủ Man City chuẩn bị đối diện với điều gì? Anh có nghĩ Pep sẽ gặp khó khăn khi số trận đấu ở Anh nhiều hơn bất kỳ nơi nào khác không?

– Điều đầu tiên cầu thủ Man City phải biết là: giữ vị trí của mình. Với Pep, không gì tuyệt vời hơn khi nhìn thấy cầu thủ đứng đúng vị trí mà mình mong muốn.

– Anh sẽ nhớ Pep chứ? Bên cạnh đó, anh có nóng lòng làm việc với Carlo Ancelotti?

– Nhớ nhung gì chứ? Chuyên nghiệp cả mà, HLV và cầu thủ đến rồi lại đi. Khi bắt đầu làm việc với ai đó, bạn biết rồi cũng sẽ chia tay họ mà thôi. Đấy là cách mà thế giới bóng đá vận hành. Còn Ancelotti ư? Một HLV đã vô địch Champions League và đầy kinh nghiệm làm việc ở các giải hàng đầu tất nhiên là tạo ra những hào hứng rồi.

– Anh làm việc với rất nhiều HLV hàng đầu. Anh có nghĩ mình sẽ trở thành HLV, hay một nhà quản lý như Karl-Heinz Rummenigge?

– Tôi chẳng bao giờ làm HLV đâu. Vì HLV còn làm nhiều việc hơn cả cầu thủ nữa. Tôi thích việc tiếp tục gắn bó với CLB trên một cương vị mới, là một cựu cầu thủ thì dễ thấu hiểu CLB hơn. Nhiều danh thủ của Bayern đã ngồi vào Ban lãnh đạo, bởi vì CLB yêu mến họ và họ cũng yêu CLB.

– Anh chuẩn bị có cơ hội giành thêm một danh hiệu nữa là Cúp quốc gia Đức. Anh muốn chia tay Pep cùng một danh hiệu chứ?

– Đấy là mục tiêu của chúng tôi. Dortmund là một CLB tuyệt vời và trận đấu sẽ chẳng dễ dàng. Nhưng anh nói đúng, chúng tôi muốn chia tay HLV đã cùng mình trải qua ba năm rất thành công cùng một danh hiệu.

Thuỷ Tiên dịch