Theo tờ Diario Sport (Tây Ban Nha), tiến trình tìm người kế thừa, thay thế Xavi được Barca khởi động từ hè 2011, khi họ tuyển mộ Cesc Fabregas trở lại từ Arsenal. Trong 126 triệu đôla đã chi, bên cạnh 31 triệu đổ vào thương vụ Fabregas, 95 triệu còn lại được Barca dùng để mua năm cầu thủ.

Hè 2014, Barca lôi kéo Ivan Rakitic (phí chuyển nhượng 19 triệu đôla) từ Sevilla, và gọi Rafinha trở về từ Celta Vigo cho vị trí tiền vệ trung tâm. Nhưng Rafinha mãi làm quen với ghế dự bị mà chưa thể phát triển thành ngôi sao. Rakitic tỏa sáng, chơi tốt nhưng cũng chưa thể lấp đầy khoảng trống mà Xavi để lại.

Rakitic (trái) chơi tốt hơn cả trong những người được đưa về, nhưng vẫn chưa đạt tới tầm bộ não về lối chơi tương tự Xavi. Ảnh: AFP.

Sau đó, Barca mua Arda Turan từ Atletico với giá 36 triệu đôla trong hè 2015. Tiền vệ người Thổ Nhĩ Kỳ mất nửa mùa giải không thể ra sân vì án phạt cấm chuyển nhượng của đội chủ sân Nou Camp. Khi được thi đấu trở lại, Turan cũng chỉ đóng vai trò dự phòng.

Hè năm ngoái, Barca lại tiếp tục công cuộc tìm kiếm truyền nhân của Xavi khi mua tiền vệ trẻ Andre Gomes với giá 37 triệu đôla, và mua lại Denis Suarez 3 triệu đôla.

Trước năm cái tên này, Barca đã đặt niềm tin vào Fabregas. Nhưng tiền vệ người Tây Ban Nha cũng chỉ thi đấu được ba mùa giải, ghi 42 bàn rồi bị bán sang Chelsea.

Fabregas và Thiago cũng là những nỗi thất vọng của Barca trong nỗ lực tìm người thay thế Xavi.

Bên cạnh đó, Barca còn có một cầu thủ tự đào tạo và sở hữu phong cách chơi bóng gần giống Xavi là Thiago. Tuy nhiên, anh này cũng bị đánh giá là không thể khoả lấp khoảng trống mà đàn anh để lại, và bị bán cho Bayern trong hè 2013.

Xavi rời Barca năm 2015, sau 17 năm gắn bó và gặt hái vô số danh hiệu. Anh được xem là một trong những tiền vệ trung tâm tài năng nhất lịch sử CLB và cả tuyển Tây Ban Nha.

Kim Bảo