Toni Kroos đã chấn thương, Casemiro vẫn chưa thể trở lại. Pepe đang gặp trục trặc về sức khỏe, Sergio Ramos chỉ vừa bình phục. Luka Modric đã đá được, nhưng vẫn chưa lấy lại được thể lực tốt nhất. Trước đó, Cristiano Ronaldo phải rời trận chung kết Euro 2016 giữa chừng và không thể tập huấn cùng Real Madrid vì chấn thương. Trong đội hình Real đã đá trận chung kết Champions League với Atletico cách đây mấy tháng, duy nhất một người còn lành lặn là Daniel Carvajal.

Tính đến hết trận đấu tại Lisbon giữa tuần qua, các cầu thủ Real phải ngồi ngoài tổng cộng 700 ngày vì chấn thương trong mùa bóng này. Chấn thương đã dần trở nên quen thuộc với không chỉ Real Madrid, mà còn với chính Gareth Bale. Từ khi sang đây hồi 2013, Bale đã có đến tám lần phải ngồi ngoài vì chấn thương.

Bale dính chấn thương đúng vào thời điểm anh đang trở thành ngôi sao quan trọng nhất trong lối chơi của Real Madrid. Ảnh: Reuters.

Điều may mắn cho Bale là trong những lần trước đó, anh không mất nhiều thời gian để hồi phục, trừ lần gần nhất hồi tháng Giêng, khi Bale phải nghỉ đến một tháng rưỡi. Những lần còn lại, anh chỉ nghỉ tối đa là hai tuần. Mùa trước, Bale ghi 19 bàn sau 23 trận tại La Liga. 19 bàn là con số tuyệt vời, nhưng 23 trận trên tổng số 38 vòng lại là con số đáng buồn, bởi nó có nghĩa là Bale lỡ đến 15 trận.

15 trận cũng có thể là số trận mà Bale phải nghỉ trong lần chấn thương hiện tại. Nó không phải là một vết căng cơ, mà là một chấn thương nặng ở mắt cá, một vết thương hoàn toàn mới trong bệnh án chấn thương của ngôi sao người Xứ Wales.

Thứ Ba tới đây, Bale sẽ phải phẫu thuật tại London. Anh dự kiến phải nghỉ ít nhất là từ một tháng rưỡi đến hai tháng. Nghĩa là trận El Clasico vào ngày 3/12 tới đây sẽ vắng đi một trong những ngôi sao sáng nhất. Real Madrid cũng phải bay sang châu Á dự FIFA Club World Cup mà không có anh. Trong tường hợp tốt nhất, Bale sẽ kịp bình phục khi vòng knock-out Champions League mở ra vào tháng Hai. Khi ấy, số trận Bale phải nghỉ có thể lên đến con số 20.

Đấy quả là điều đáng tiếc. Bởi ai cũng cảm giác đây sẽ là mùa giải của Bale. Khi ngã xuống trên sân cỏ Lisbon, Bale đã có bảy bàn và ba pha kiến tạo trong các trận đấu tại La Liga và Champions League mùa này. Nhưng điều quan trọng hơn, Bale thật sự trở thành linh hồn trong lối chơi của Real, trong bối cảnh Ronaldo đã được kéo gần hơn với khung thành đối phương. Những ngày tháng Bale cảm thấy bị cô lập như lời người đại diện anh than phiền đã qua. Dưới thời Zinedine Zidane, rốt cục Bale đã được chơi thứ bóng đá mà anh mong muốn nhất.

Khi Bale tăng tốc, anh luôn nhanh hơn và khỏe hơn đối thủ. Sự tự tin giúp Bale có những pha xử lý mà những mùa trước anh không dám làm. Trong nửa năm trở lại đây, Bale là nhân vật giàu ảnh hưởng nhất trong lối chơi của Real, cùng với Luka Modric. Hai lần vô địch Champions League chỉ sau ba mùa bóng, Bale đã vượt qua những khó khăn bước đầu ở môi trường mới để tự tin hơn. Mới tháng trước, anh vừa ký hợp đồng mới với Real Madrid, có thời hạn sáu năm.

Tất cả những gì Bale cần lúc này là sự ổn định để trở thành biểu tượng mới của Real Madrid. “Điều làm tôi buồn bực nhất là khi chuẩn bị vươn đến đỉnh cao thì lại có chuyện xảy ra,” Bale tâm sự cuối mùa giải trước. Bây giờ, nỗi ám ảnh ấy trở lại.

Bale lúc này còn đóng vai trò quan trọng hơn cả Ronaldo trong các toan tính chiến thuật của Zidane. Ảnh: Reuters.

Nếu chấn thương của Bale là tin xấu, vậy tin tốt chính là việc Zinedine Zidane dường như luôn có lời giải cho những bài toán hóc búa về nhân sự. Đây là đội bóng từng không có Ronaldo, Ramos, Benzema, Casemiro, Marcelo… nhưng vẫn đang có trong tay mạch 30 trận bất bại trên mọi đấu trường.

Có bao nhiêu đội bóng trên thế giới có thể trụ vững như thế khi cơn lũ chấn thương quét qua? Có bao nhiêu đội bóng dám để James Rodriguez ngồi dự bị, chứ đừng nói đến việc dự bị hạng hai, hạng ba như ở Real. Có bao nhiêu đội bóng dám để trung phong tốt nhất của mình là Benzema lên ghế dự bị, chỉ để dùng một tiền vệ ngỡ như đã thất sủng là Isco?

Không ai nói Bale không quan trọng. Nhưng nhiệm vụ của Zidane là làm cho Real càng nhớ anh ít chừng nào càng tốt chừng nấy.

Trưng cầu trên nhật báo AS số ra sáng nay mang tên “Ai thay thế Bale?” cho kết quả: 42% chọn Lucas Vázquez, 30% chọ Isco, 18% chọn James và 10% chọn Asensio.

Vấn đề không chỉ đơn giản là thay Bale, mà còn thay cả lối chơi. Nếu Vazquez  được chọn, Real phải tạt cánh nhiều hơn. Bởi trong khi Bale có lối đi bóng dấn vào trung lộ, thì Vazquez lại mạnh hơn khả năng leo biên. Với Bale, sự đột biến trong lối chơi của Real tốt hơn. Với Vazquez, tính đồng đội được đảm bảo tốt hơn.

Điều an ủi khi Bale ngồi ngoài là giới chuyên môn lại được một dịp nữa thẩm định tài nghệ xoay sở của Zidane. Gặp Atletico cuối tuần trước, Benzema chỉ vừa trở lại trong khi Morata đã chấn thương, Zidane gây bất ngờ cho tất cả với đội hình 4-4-1-1. Diego Simeone sững sờ trước lối đá hoàn toàn xa lạ và Atletico thúc thủ 0-3 ngay trên sân nhà. Hôm ấy, Ronaldo đá trung phong và lập được một cú hattrick. Vazquez đá ở cánh trái, Bale đá ở cánh phải và Isco ở vị trí “số 10”. Zidane nói: “Đấy là vị trí Isco đá hay nhất”.

Giờ thì Bale đã không thể ra sân. Asensio có thể đá thay dù anh mạnh hơn ở cánh đối diện. James cũng có thể, nhưng anh không có tốc độ bứt phá tốt như Bale. Hoặc Zidane có thể trở về đội hình 4-4-2, với Benzema và Ronaldo đá cặp tiền đạo. Isco đá như một “số 10” lệch một chút sang trái, cánh phải sẽ giao cho Lucas.

Zidane chứng tỏ tài thao lược và tầm nhìn rất tốt, giúp Real ứng phó hiệu quả với cơn bão chấn thương. Ảnh: Reuters.

Nhưng dù Zidane quyết định thế nào đi nữa, ta thấy rõ một điều là ông không thiếu những phương án thay thế. Đây là một mùa bóng mà Real không mua bất kỳ một tân binh nào, ngoại trừ việc kích hoạt điều khoản mua lại Morata. Khi Zidane nói ông đã chốt xong bài toán nhân sự, nhiều người đã cảm thấy lo. Nhưng những gì Zidane thể hiện cho đến lúc này cho thấy ông đã có sự chuẩn bị rất chu đáo, thậm chí còn từ trước khi được bổ nhiệm.

Sau nhiều biến động trên băng ghế huấn luyện, dường như “Dải ngân hà” Real Madrid đã thật sự tìm được minh chủ cho mình.

Thuỷ Tiên