Chơi không thật sự lấn lướt đối thủ nhưng Leicester lại có bản lĩnh ghi bàn quyết định. Phút 38, từ quả tạt của Christian Fuchs, đội trưởng Wes Morgan bật cao đánh đầu đánh đầu hiểm hóc khiến thủ thành Fraser Forster bó tay.

Đây là bàn thắng đầu tiên của Morgan từ tháng 5/2015. Sau 35 trận Ngoại hạng Anh, trung vệ gốc Jamaica mới lại ghi bàn cho Leicester nhưng đó là một pha lập công cực kỳ quan trọng. Nó giúp “Bầy cáo” nâng cách biệt với Tottenham lên bảy điểm khi mùa giải chỉ còn sáu vòng nữa. 

Ngày này năm trước, Leicester đứng chót Ngoại hạng Anh với khoảng cách đến vị trí an toàn là bảy điểm. Hôm nay, họ chứng minh cho thế giới thấy, trong bóng đá không điều gì là không thể khi vững vàng trên ngôi đầu với bảy điểm nhiều hơn đội thứ nhì.

Morgan (số 5) chia vui cùng các đồng đội sau khi ghi bàn. Ảnh: PA.

Southampton mới là đội có cơ hội nguy hiểm đầu tiên. Phút 32, Sadio Mane nhận bóng từ đường chọc khe của Graziano Pelle. Tiền đạo người Senegal bứt tốc, lừa bóng qua thủ môn Kasper Schmeichel nhưng pha dứt điểm của anh lại đập người hậu vệ Danny Simpson.

Thực tế, trước và sau pha bỏ lỡ này của Mane, Southampton lấn lướt nhưng họ tấn công khá bế tắc. Đội khách chủ yếu đưa bóng ra biên rồi tạt vào nhưng cặp trung vệ của Leicester vừa có thể hình, vừa có kinh nghiệm nên họ khó bị đánh bại bởi những pha tấn công đơn giản kiểu này.

Có cơ hội mà không thể ghi bàn, Southampton phải trả giá sau đó không lâu. Ở tình huống ghi bàn của Morgan, hàng phòng ngự Southampton phạm sai lầm chết người khi để cầu thủ chỉ cao 1m70 Jordy Clasie kèm trung vệ cao 1m85 của đối thủ.

Có lợi thế, Leicester triển khai lối chơi phòng ngự phản công khó chịu mà họ từng thể hiện ở những trận trước. Vấn đề là những đội như Southampton hay trước đó là Watford, Newcastle, Crystal Palace không đủ khả năng biến hóa trong tấn công để xuyên thủng hàng thủ mà các học trò Ranieri dựng nên. 

Southampton phạm sai lầm khi để cầu thủ thấp bé như Clasie kèm Morgan. Ảnh: PA.

Jamie Vardy tiếp tục là điểm sáng trên hàng công Leicester khi mà Riyad Mahrez thi đấu không tốt như mọi khi. Tiền đạo vừa ghi bàn đầu tiên cho đội tuyển Anh là tác nhân tạo nên hai tình huống nguy hiểm ở hiệp hai.

Phút 58, trong một pha phản công, dưới sức ép của Vardy, trung vệ Jose Fonte lúng túng phá bóng và cú ra chân của anh suýt trở thành một bàn phản lưới nếu Fraser Forster không cao đến hơn 2m. Thủ môn này với những đầu ngón tay để đẩy bóng vọt xà.

Phút 71, lại là Vardy đi bóng bên góc trái rồi tung đường căng ngang loại bỏ toàn bộ hàng thủ đội khách. Tuy nhiên, Danny Simpson có pha bỏ lỡ khó tin khi sút bóng vào giữa khung thành, giúp thủ môn Forster cản được bóng.

Leicester 1-0 Southampton

Tuy nhiên, hàng thủ chắc chắn giúp Leicester giành chiến thắng 1-0 thứ năm trong sáu trận gần nhất. Với việc Tottenham bị Liverpool cầm hòa 1-1 ở trận đấu tối qua, cách biệt giữa họ và Leicester lúc này đã nâng lên bảy điểm. Chiến thắng cũng là món quà Leicester tặng cho ông chủ Vichai Srivaddhanaprabha nhân ngày sinh nhật thứ 58 của doanh nhân Thái Lan.

Cuối tuần sau, Leicester sẽ đá trận tiếp theo gặp Sunderland, đội đang đứng thứ 18, vị trí phải xuống hạng vào cuối mùa.

Quang Huy

Xem diễn biến chính