* Trận Arsenal – Liverpool diễn ra lúc 2h45 ngày 23/12, theo giờ Hà Nội. 

“Lúc này, đội nào cũng muốn lấy điểm từ đối thủ trực tiếp”, Arsene Wenger trả lời Sky Sports. “Những trận nội bộ top 6 ngày càng trở nên quan trọng. Tôi tin Liverpool đã rất tiến bộ, và để đấu với họ, chúng tôi cần một hàng thủ đủ chắc chắn”.

Arsenal từng thua Liverpool với tỷ số 0-4 ở trận lượt đi hồi cuối tháng Tám. Trong các trận đấu với nhóm đội mạnh, thầy trò Arsene Wenger chỉ có một trận thắng, trước Tottenham. Họ hòa một (với Chelsea) và thua ba.

Wenger muốn học trò quên đi thất bại ở lượt đi trước Liverpool. Ảnh: Sky Sports.

Dù kết quả đối đầu với top sáu không tốt, Arsenal vẫn còn cơ hội trong giai đoạn lượt về. Đội bóng thành London hiện đứng thứ năm, kém vị trí thứ tư của Liverpool đúng một điểm. Nếu đánh bại đối thủ hôm nay 23/12, đội có biệt danh “Pháo thủ” sẽ vào nhóm dự Champions League mùa sau.

“Với tôi, quan trọng nhất là những gì thể hiện trên sân”, Wenger thổ lộ. “Chúng tôi thường chơi tốt trên sân nhà và Arsenal cần duy trì điều ấy. Liverpool có nhiều cầu thủ tấn công giỏi và những trận gần đây, họ thường thay đổi đội hình xuất phát. Vì thế, rất khó để phán đoán xem họ muốn gì trong từng trận”.

Shkodran Mustafi được cho là đã bình phục và có thể ra sân trong cuộc tiếp đón Liverpool. Tuy nhiên, HLV người Pháp không chắc về khả năng đá chính của cậu học trò. Ông cũng từ chối tiết lộ chiến thuật sẽ sử dụng để đấu với đội bóng thành phố Cảng.

Petr Cech từng giận dữ với trận thua 0-4 trước Liverpool ở lượt đi, và coi đó là một trong những khoảnh khắc tồi tệ nhất sự nghiệp. “Khi bạn có một sự nghiệp lâu dài, sẽ có những thời điểm khiến bạn tổn thương”, Wenger cảm thông với học trò. “Nhưng bóng đá luôn cho bạn cơ hội để bù đắp. Vấn đề là cần giữ sự tập trung và đưa ra những quyết định chuẩn xác”.

Thắng Nguyễn