Sân Olympico, ngày 31/5/2009 chứng kiến trận đấu hạ màn của mùa giải 2008-2009: Lazio gặp Juventus. Từ trong đường hầm, Alessandro Del Piero buộc lên tay của Pavel Nedved chiếc băng đội trưởng cùng một cái ôm chặt. Bởi hôm đó là trận đấu giã từ đời cầu thủ của Nedved. 

Hôm ấy, số phận đã chọn cho Nedved một trận chia tay thật đẹp, vì Lazio cũng là nơi anh gắn bó năm năm trước khi sang Juventus. Cùng đội bóng thủ đô, anh đã chiến đấu bên cạnh thế hệ vàng lừng danh của Lazio, nơi đó có Nesta, Veron, Simeone, Mihajlovic, Stankovic, Conceicao, Boksic… 13 năm chinh chiến tại Serie A, Nedved chỉ gắn bó với hai màu áo, một nơi là khởi đầu (Lazio) và một nơi là tình yêu vĩnh cửu (Juventus). Ngày chia tay sự nghiệp, anh gặp lại cả hai. Đúng như lời anh nói sau trận: “Đây là một ngày đẹp trời dành cho tôi”.

Với Juventus, Nedved đã đạt đến đỉnh cao danh vọng cá nhân của đời cầu thủ, khi đoạt Quả Bóng Vàng năm 2003.

Chàng trai đến từ Đông Âu này bắt đầu được biết đến tại Euro 1996, nơi anh cùng với những Karel Poborsky, Patrik Berger, Radek Bejbl, Vladimir Smicer… gây náo động tại giải đấu trên xứ sương mù. Những anh tài của đất nước CH Czech gần như vô danh trên bản đồ thế giới, nhưng sau khi giành chức Á quân Euro 1996, họ khiến các CLB lớn đổ xô đến như thể gặp một mỏ vàng lộ thiên. 10 năm, kể từ nụ cười chiến thắng với mái tóc cắt ngắn trên lưng áo số 4, cho đến khi gục đầu tại Hamburg (Đức) ở World Cup 2006, cùng mái tóc vàng rũ xuống bên cái xoa đầu an ủi của Francesco Totti, Nedved thật sự đã tạo nên một hiện tượng.

Nedved sở hữu độc chiêu “vừa chạy vừa sút” độc đáo trên dáng chạy lắc lư đã thành thương hiệu. Cho đến bây giờ, ký ức về những cú đại bác tầm xa từ những cú ra chân bất ngờ khi đang dốc bóng vẫn là ký ức đọng lại nhiều nhất về Nedved. Điều kỳ lạ thứ hai mà người hâm mộ biết về Nedved chính là rất dễ bị vẻ ngoài của anh đánh lừa. Ở anh có mái tóc lãng tử, thân hình không quá dày cơm, khiến người ta liên tưởng đến một cầu thủ thuộc phong cách nghệ sĩ. Nhưng thực tế thì Nedved có lối chơi đầy sức mạnh và giàu tốc độ. Tới tận khi treo giày ở tuổi 37, anh vẫn leo biên không biết mệt suốt 90 phút. HLV Claudio Ranieri từng thốt lên khi chứng kiến Nedved ghi hai bàn thắng vào lưới Bologna: “Pavel cứ như là đội trưởng đội Primavera (đội trẻ) của Juventus. Cậu ấy vẫn là một đứa trẻ”. Khi ông nói câu đó, Nedved đã 36 tuổi.

Cho đến trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp, Nedved vẫn cháy hết mình cho sắc áo Juventus.

Sân Delle Alpi, Turin, ngày 14/5/2003, bán kết Champions League mùa giải 2002-2003 giữa Juventus và Real Madrid. Phút 73, Nedved thoát khỏi sự kèm cặp của hai hậu vệ Real Madrid rồi vuốt bóng cực đẹp hạ gục Iker Casillas, nâng tỷ số lên 3-0 cho Juventus. Đó được xem như bàn thắng đỉnh cao trong trận cầu anh chơi hay nhất, nhưng bi kịch lại đến vào phút 82, khi Nedved phạm lỗi với Steve McManaman.

Trọng tài rút thẻ vàng, đồng nghĩa với việc Nedved vắng mặt ở trận chung kết. Anh gục xuống và ôm lấy mặt. Sau này, người hâm mộ Juventus vẫn nói rằng nếu Nedved có mặt, AC Milan rất có thể đã không vươn lên ngôi vua châu Âu năm đó.

Các juventini yêu Nedved, xem anh là một trong những thần tượng lớn nhất mọi thời đại của CLB. Ngày anh còn thi đấu, lượng người hâm mộ Nedved có lẽ chỉ đứng sau “Hoàng tử” Del Piero. Nedved được yêu quý đến nỗi sau này có một giai đoạn người Juventus bị ám ảnh bởi việc đi tìm những “Nedved mới”. Họ mang về Milos Krasic vì nhìn thấy Krasic có mái tóc vàng và lối leo biên tốc độ giống với anh. Tổng giám đốc Beppe Marotta và các cộng sự lặn lội sang CH Czech để xem giò xem cẳng Petr Jiracek vì nghe nói anh chàng này giống với Nedved.

Thuở Nedved còn tung hoành trên sân cỏ, các Juventini chăng luôn biểu ngữ “Hãy nhân bản Nedved”. Nhưng chẳng bao giờ có một Nedved như thế ở Juventus nữa. Chàng trai với những cú leo biên thần tốc bên cánh trái rồi bất ngờ quặt vào trong mà không giảm tốc độ, cùng các cú sút hai chân như một, trên mái tóc vàng phấp phới bay ấy đã trở thành âm hưởng.

Bên cạnh tài năng, lòng trung thành là một chất xúc tác khác khiến hình ảnh Nedved trở nên thiêng liêng trong tâm trí các juventini. Anh đã ở bên Juventus trong lầm than hậu cơn bão Calciopoli, cùng xuống hạng với đội bóng, đã chia tay sự nghiệp bất chấp những lời mời gọi khác, chỉ vì Nedved không muốn mang trên người bất kỳ chiếc áo nào khác chống lại Juventus. Trong mùa giải cuối cùng của sự nghiệp cầu thủ, Nedved vẫn góp công đưa Juventus lên vị trí á quân Serie A. Sau khi anh treo giày, hai mùa liên tiếp “Bà đầm già” đứng thứ bảy.

Nedved để lại ấn tượng sâu đậm trong tâm khảm các juventini với ý chí, lòng trung thành, tận tuỵ vì đội bóng.

Nedved bây giờ đã dừng những bước chạy, để khoác lên người bộ vest lịch lãm trong vai trò một thành viên hội đồng quản trị, một phó Chủ tịch Juventus. Đó được xem như phần thưởng dành cho tình yêu và lòng chung thủy, cho những guồng chân có thể khiến đồng đội cảm thấy xấu hổ nếu họ có một chút gì lười biếng khi nhìn anh

Dũng Phan