Arsenal – Burnley (19h30 thứ Bảy, 22/12, giờ Hà Nội)

Sau 22 trận bất bại liên tiếp, Arsenal đã “trở về mặt đất” bởi trận thua Southampton 2-3 ở vòng trước. Giữa tuần qua, họ tiếp tục bị Tottenham loại khỏi Cup Liên đoàn. Đây là lần đầu tiên Unai Emery thua hai trận liên tiếp từ khi dẫn dắt Arsenal.

Tuy nhiên, nếu Arsenal cần một đối thủ cho mục tiêu tìm lại cảm giác chiến thắng thì Burnley có lẽ là ứng cử viên tiềm năng. Arsenal bất bại trong 10 lần gần nhất chạm trán Burnley ở tất cả các đấu trường, trong số này có chín chiến thắng và một hòa. Họ chỉ lọt lưới bốn lần trong 10 lần này và chưa trận nào để thủng lưới quá một bàn. 

*Thông tin lực lượng: Arsenal sẽ không có sự phục vụ các hậu vệ Rob Holding, Konstantinos Mavropanos, Hector Bellerin, Sead Kolasinac và Shkodran Mustafi. Henrikh Mkhitaryan bị đau nhẹ ở mắt cá và cũng có thể vắng mặt. Burnley thiếu Aaron Lennon, Stephen Ward nhưng Robbie Brady, Steven Defour và Johann Gudmundsson hứa hẹn trở lại.

Chelsea – Leicester (22h thứ Bảy, 22/12)

Eden Hazard một lần nữa thể hiện tầm quan trọng tại Chelsea trong trận đấu với Bournemouth hồi giữa tuần. Đội bóng của Maurizio Sarri đã thi đấu chật vật cho đến khi tiền vệ người Bỉ xuất hiện từ ghế dự bị và ghi bàn quyết định khi hiệp hai còn sáu phút, đưa Chelsea vào bán kết Cup Liên đoàn.

Hazard ghi dấu giày trong 19 bàn của Chelsea ở tất cả các đấu trường mùa này (10 bàn và 9 kiến tạo) – con số đóng góp nhiều nhất trong tất cả các cầu thủ tại Ngoại hạng Anh. Anh sẽ là mối nguy hiểm số một ở hàng công của Chelsea, và Leicester phải đặc biệt dè chừng trận này.

*Thông tin lực lượng: Chelsea chưa chắc có sự phục vụ của Victor Moses, Gary Cahill và Alvaro Morata, trong khi Andreas Christensen chắc chắn vắng mặt. Về phía Leicester, Jamie Vardy trở lại nhưng Ben Chilwell chưa chắc có thể ra sân. Daniel Amartey chắc chắn ngồi ngoài.

Man City – Palace (22h thứ Bảy, 22/12)

Trong lịch sử Ngoại hạng Anh, chỉ năm đội từng toàn thắng 10 trận đầu mùa giải trên sân nhà. Man City từng làm điều đó ở mùa 2011-2012, 2013-2014 và sau đó đăng quang. Họ có thể tái lập thành tích này nếu giành ba điểm trước Palace tại Etihad cuối tuần này.

Phong độ, tất nhiên, đang đứng về phía Man City. Trong 12 lần gần nhất đối đầu Palace, họ thắng 10. Thầy trò Pep Guardiola có động lực chiến thắng để bám đuổi Liverpool khi đối thủ đã vượt qua Wolves 2-0 ở trận đấu sớm của vòng 18 để nới rộng cách biệt lên bốn điểm. 

Trong khi đó, Palace chỉ giành được một điểm trong sáu trận sân khách gần đây. Sergio Aguero sẽ là ngòi nổ nguy hiểm nhất mà Palace phải dè chừng bên phía đối thủ vì tiền đạo này đã ghi dấu giày trong năm bàn thắng ở bốn lần chạm trán Palace gần nhất.

*Thông tin lực lượng: Guardiola cho nhiều trụ cột nghỉ dưỡng sức ở Cup Liên đoàn hồi giữa tuần và sẽ đưa họ trở lại đội hình. Benjamin Mendy và David Silva chắc chắn vắng mặt trong khi Vincent Kompany và Danilo chưa chắc ra sân. Palace thiếu Christian Benteke, Martin Kelly và Wayne Hennessey trong khi Cheikhou Kouyate chưa chắc có thể ra sân.

Cardiff – Man Utd (0h30 Chủ Nhật, 23/12)

Man Utd sẽ hành quân đến Xứ Wales trong trận đấu đầu tiên ở thời kỳ hậu Jose Mourinho. Đây hứa hẹn là trận đấu nhiều cảm xúc với HLV tạm quyền Ole Gunnar Solskjaer vì Cardiff là đội duy nhất tại Ngoại hạng Anh mà cựu tiền đạo người NaUy từng dẫn dắt trước khi nhận việc tại Man Utd.

Tuy nhiên, đây có vẻ là thời điểm không thích hợp để Man Utd làm khách của Cardiff. Đội bóng Xứ Wales thậm chí có phong độ tốt hơn đội khách trong sáu trận gần nhất, và họ đặc biệt gây ấn tượng trên sân nhà với bốn chiến thắng trong năm trận gần đây. 

Trái lại, Man Utd toàn thua trong ba lần gần nhất làm khách của các đội mới lên hạng. Solskjaer hy vọng ông sẽ có một màn ra mắt tốt đẹp hơn các người tiền nhiệm. Cả Louis Van Gaal và Alex Ferguson đều thất bại trong trận cầm quân đầu tiên tại Man Utd.

*Thông tin lực lượng: Man Utd không có Alexis Sanchez và Marcos Rojo do chấn thương. Romelu Lukaku vắng mặt trong hai trận tới vì lý do cá nhaa. Luke Shaw, Chris Smalling và Scott McTominay bị đau nhẹ. Cardiff không có Jazz Richards. Danny Ward, Joe Bennett và Greg Cunningham chưa chắc có thể ra sân.

Everton – Tottenham (23h Chủ Nhật, 23/12)

Tottenham đang có khởi đầu tốt nhất tại Ngoại hạng Anh nhưng vẫn bị đội đầu bảng Liverpool bỏ cách chín điểm. Ba trận thắng liên tiếp không giúp thầy trò Mauricio Pochettino áp sát vị trí dẫn đầu và họ cần phải cố gắng hơn nữa.

Everton là một trong những đối thủ ưa thích của Pochettino. HLV người Argentina chỉ thua một trong 11 lần gần nhất chạm trán đối thủ này. Tottenham từng 25 lần đánh bại Everton tại Ngoại hạng Anh. Đây là số trận thắng nhiều nhất của họ trước một đối thủ ở giải đấu này.

*Thông tin lực lượng: Tottenham đối mặt một cơn khủng hoảng chấn thương ở tuyến tiền vệ khi Victor Wanyama, Mousa Dembele, Eric Dier đều vắng mặt. Jan Vertonghen, Serge Aurier cũng ngồi ngoài nhưng Davinson Sanchez có thể trở lại. Với Everton, HLV Marco Silva đang đợi sự bình phục của bộ đôi tiền vệ James McCarthy và Idrissa Gueye.

Barca – Celta Vigo (0h30 Chủ Nhật, 23/12)

Với việc Atletico và Sevilla chỉ kém ba điểm, Barca sẽ hướng đến chiến thắng để đảm bảo sự an toàn cho ngôi đầu bảng. Tuy nhiên, Celta Vigo cũng chỉ kém vị trí dự Europa League ba điểm và đang quyết tâm chen chân vào nhóm phía trên. 

Celta bất bại trong ba trận gần nhất tại La Liga, trong số này có hai chiến thắng. Nhìn vào lịch sử đối đầu có thể thấy đây là đối thủ không dễ chơi với thầy trò HLV Ernesto Valverde. Barca từng giành 14 chiến thắng khi chạm trán Celta nhưng cũng thua tám lần và hòa 10 lần. Mùa trước, hai trận đấu giữa Barca và Celta đều kết thúc với kết quả hòa 2-2.

*Thông tin lực lượng: Barca không có Rafinha, Samuel Umtiti và Thomas Vermaelen. Nelson Semedo và Sergi Roberto chưa chắc có thể thi đấu. Celta mất David Junca do án treo giò.

Juventus – Roma (2h30 Chủ Nhật, 23/12)

Hai trong số những đội bóng giàu truyền thống nhất Serie A thể hiện bộ mặt khác nhau trong mùa này. Juventus tỏ ra “vô đối” trong hành trình bảo vệ chức vô địch. Họ đang dẫn đội nhì bảng Napoli tới tám điểm, bất bại trong 16 vòng đã qua và chỉ hòa một trận. Trong khi đó, Roma chỉ có sáu chiến thắng và thi đấu thiếu ổn định.

Một vấn đề lớn với Roma là làm cách nào để chọc thủng lưới Juventus. Họ không thể làm điều này trong hai lần chạm trán ở mùa trước. Mùa này, hàng thủ Juventus thậm chí mạnh mẽ hơn trong khi các tiền đạo Roma sa sút. Tuần trước, Eusebio Di Francesco phần nào giải tỏa áp lực lên bản thân khi Roma vượt qua Genoa 3-2 và một chiến thắng trước Juventus có thể là bàn đạp để ông đưa đội nhà trở lại cuộc đua.

*Thông tin lực lượng: Juventus không có Juan Cuadrado, Joao Cancelo và Andrea Barzagli ở trận này. Roma sẽ chào đón sự trở lại của Edin Dzeko nhưng Stephan El Shaarawy, Daniele De Rossi và Lorenzo Pellegrini vẫn chưa thể thi đấu.

Frankfurt – Bayern (0h30 Chủ Nhật, 23/12)

Trận thua bất ngờ của Dortmund trước Fortuna Dusseldorf là động lực để Bayern bám đuổi đối thủ, nhằm đòi lại ngôi đầu bảng. Với việc Dortmund đánh bại đội nhì bảng Monchengladbach 2-1 trong trận đấu sớm của vòng 17, Bayern cần ba điểm để tái lập khoảng cách sáu điểm với đối thủ.

Tuy nhiên, Frankfurt không phải đối thủ dễ bắt nạt. Đội bóng cũ của HLV Niko Kovac có lẽ không lạ gì chiến thuật của nhà cầm quân người Croatia. Khi hai đội chạm trán ở chung kết Cup quốc gia Đức năm ngoái, Frankfurt đã bất ngờ giành chiến thắng 3-1.

*Thông tin lực lượng: Bayern nhiều khả năng giữ nguyên đội hình xuất phát như những trận gần đây khi các cầu thủ chấn thương như Corentin Tolisso, James Rodriguez hay Arjen Robben chưa thể trở lại. Frankfurt không có Lucas Torro, David Abraham, Makoto Hasebe và Allan Souza.

PSG – Nantes (3h Chủ Nhật, 23/12)

PSG không thi đấu trong hai vòng gần đây vì những bất ổn chính trị ở Pháp. Dù đá ít hơn đội nhì bảng Lille hai trận, họ vẫn dẫn đầu Ligue 1 với cách biệt 10 điểm. Có lẽ, việc thầy trò HLV Thomas Tuchel nâng Cup vô địch chỉ còn là vấn đề sớm hay muộn.

PSG tiếp Nantes chỉ ba ngày trước Giáng Sinh và họ chắc chắn sẽ muốn gửi tặng các CĐV nhà một chiến thắng nhân dịp này. Tuy nhiên, dù bất bại trong 16 trận đã qua, PSG phải trải qua một cảm giác không mấy vui vẻ khi hòa hai trận gần đây. Với việc toàn thắng cả tám trận trên sân nhà mùa này, đây là cơ hội để thầy trò HLV Tuchel tìm lại cảm giác chiến thắng.

*Thông tin lực lượng: Neymar không ra sân ở trận thắng Orleans tại Cup quốc gia và khả năng ra sân của chân sút này tiếp tục bỏ ngỏ. Adrien Rabiot chắc chắn vắng mặt. Nantes không có Joris Kayembe và Matt Miazga.

Di Khánh