Leicester 1-1 Man City (1-3 pens)

Bàn thắng: Albrighton 73′ – De Bruyne 14′.

Đội đương kim giữ Cup tiến những bước vững chắc trên con đường bảo vệ danh hiệu. Dù bị Leicester làm khó, khi bất ngờ có bàn gỡ hòa 1-1 trong khoảng thời gian cuối trận, Man City vẫn chứng tỏ được bản lĩnh trong loạt sút luân lưu. Trong bốn loạt sút luân lưu, chỉ có Raheem Sterling thực hiện hỏng. Ngược lại, ba cầu thủ chủ nhà là Fuchs, Maddison, Soyuncu không thành công. Thầy trò Guardiola thắng 3-1 ở loạt luân lưu, mà không cần chờ tới lượt sút cuối cùng.

Cú sút xa thành bàn của De Bruyne ở đầu trận. Ảnh: Reuters.

Trước Leicester bên bờ khủng hoảng khi chỉ thắng một trong tám trận gần nhất, Man City không có dấu hiệu chủ quan. Guardiola tung ra đội hình đầy rẫy hảo thủ của Man City như Kyle Walker, John Stones, Nicolas Otamendi, Sergio Aguero, De Bruyne và Riyad Mahrez. Họ gần như không cho “Bầy cáo” cơ hội lên bóng bằng khả năng kiểm soát bóng siêu việt ở tuyến giữa.

Đẳng cấp của dàn sao Man City thể hiện ngay ở cách họ mở tỷ số. Phút 14, trước một rừng hậu vệ Leicester, Kevin De Bruyne vẫn tìm ra khe để đưa trái bóng từ ngoài vòng 16m50 găm vào góc gần khung thành. Cú sút thể hiện nhãn quan chiến thuật sắc bén của tiền vệ người Bỉ. Anh đánh lừa được Danny Ward, người chủ động di chuyển về góc xa. Tới khi thủ môn của Leicester phát hiện ra mọi chuyện thì đã quá muộn.

Đá chính và giữ băng đội trưởng nhưng Aguero lại quá phung phí cơ hội trước Leicester. Ảnh: PA.

Đầu hiệp hai, Man City liên tiếp có những cơ hội ngon ăn để gia tăng cách biệt, nhưng lần lượt Sergio Aguero và Mahrez bỏ lỡ. Phung phí cơ hội, đội khách trả giá bởi sai sót hiếm hoi. Hàng thủ đội khách bỏ quên Marc Albrighton ở phút 73, để tiền vệ Leicester thoát xuống, rồi sút căng trong cấm địa, gỡ hòa 1-1.

Tuy nhiên Leicester đã không tận dụng được đà hưng phấn về tâm lý trong khoảng 15 phút cuối trận để ghi thêm bàn. Đến loạt sút luân lưu, sự non nớt của cựu vương Ngoại hạng Anh lộ ra. Ngoại trừ Harry Maguire sút thành công quả đầu tiên, ba người còn lại đều thực hiện hỏng, và để Oleksandr Zinchenko mang chiến thắng chung cuộc về cho Man City.

Thách thức lớn nhất với Man City trong việc bảo vệ danh hiệu Cup Liên đoàn sẽ đến từ đội thắng trong cặp tứ kết tối nay 19/12 giữa Arsenal và Tottenham.

Đội hình thi đấu

Leicester: Ward, Simpson, Soyuncu, Maguire, Fuchs, Choudhury, Iborra (Albrighton 61′), Ndidi, Gray, Ghezzal (Maddison 53′), Iheanacho (Ricardo 81′).

Dự bị không sử dụng: Morgan, Jakupovic, Okazaki, Mendy.

Man City: Muric, Walker, Stones, Otamendi, Zinchenko, Foden, Garcia, Diaz (Sterling 67′), Aguero (Jesus 75′), De Bruyne (Gundogan 72′), Mahrez.

Dự bị không sử dụng: Delph, Ederson, Sandler, Nmecha.

Thắng Nguyễn