Thi đấu với nhà vô địch năm 2010, Campuchia gây bất ngờ ngay từ những phút đầu bằng việc mạnh dạn triển khai lối chơi tấn công. Đội bóng bị đánh giá là yếu hơn thậm chí làm nên một phép màu: vượt lên dẫn hai lần nhờ công tiền đạo Chan Vathanaka.

Nếu không có bản lĩnh của một tập thể từng trải, Malaysia có thể đã phải nhận một thất bại cay đắng. Syazwan Zainon và Amri Yahyah (hai bàn) lần lượt gỡ hòa, trước khi đưa Malaysia giành chiến thắng 3-2.

Malaysia (áo trắng) không giành được chiến thắng đậm trong trận ra quân như kỳ vọng. Ảnh: Đức Đồng

Việc Campuchia suýt cầm chân Malaysia có thể là một bất ngờ lớn dành cho giới chuyên môn. Trước trận đấu chiều 20/11, Malaysia có thành tích đối đầu vượt trội với 10 chiến thắng và ba thua. Trong đó, những “chú hổ” thắng cả bảy trận gần nhất.

Khi trận đấu mới bước sang phút thứ bảy, những con số thống kê về quá khứ bỗng trở nên vô nghĩa. Vathanaka dẫn bóng từ giữa sân sau tình huống phá bẫy việt vị, rồi rê qua thủ môn Khairul Fahmi để mở tỷ số cho Campuchia. Với lý do trợ lý trọng tài đã phất cờ, các cầu thủ Malaysia vây lấy “ông vua sân cỏ” để phản đối. Trong khi đó, băng truyền hình quay chậm cho thấy Vathanaka đứng ngang với hậu vệ cuối cùng của Malaysia khi chạy xuống đón đường chuyền.

Bàn thua đầu tiên có thể mang đến ảnh hưởng giống như một cú sốc đối với nhà cựu vô địch. Sau tình huống này, đoàn quân của HLV Ong Kim Swee chơi như ru ngủ và thiếu tốc độ. Malaysia phải nhờ đến pha xử lý đẳng cấp cao của Zainon ở phút 37 mới có được bàn gỡ. Sau đường chuyền đẹp của Fazail, Zainon đi bóng cắt mặt vượt qua Sok Sovan rồi tung cú sút cứa lòng san bằng tỷ số.

Nếu khán giả nghĩ Malaysia sẽ sớm giải quyết đối thủ trong hiệp hai, thì có thể đã lầm. Sau giờ nghỉ, sự chủ quan một lần nữa làm hại đội bóng mạnh hơn. Phút 59, hai hậu vệ Matthew Davies và Shahrul Saad phối hợp với nhau không ăn ý, vô tình tạo điều kiện cho Vathanaka vượt qua để nâng tỷ số lên 2-1.

Campuchia (áo đen) gây bất ngờ không nhỏ trong trận ra quân.

May mắn cho Malaysia là khoảng thời gian còn lại đủ dài để ghi bàn, đồng thời kinh nghiệm của những cầu thủ trụ cột được phát huy đúng lúc. Thủ quân Amri chơi nổi bật nhất trong số này và là tác giả của cả hai bàn thắng quyết định. Phút 68, Amri đệm bóng chính xác từ cự ly gần sau cú căng ngang của Bakri, qua đó san bằng tỷ số 2-2. Khi trận đấu còn khoảng 10 phút, thủ quân Malaysia tung cú sút chìm vào góc lưới ấn định chiến thắng sít sao.

Sau loạt trận đầu tiên của bảng B, Malaysia dẫn đầu với ba điểm và chỉ số phụ nhỉnh hơn. Việt Nam xếp thứ hai với trận chủ nhà Myanmar 2-1. Ở lượt tiếp theo, Việt Nam sẽ gặp Malaysia.

Kim Thành