Một bài tự sự mới đây của Doublelift do chính anh viết và được đăng tải trên báo nước ngoài.

Biết tin bị sa thải…qua Reddit

Tôi biết tin mình bị Team Solo Mid sa thải khi đang lướt reddit(một diễn đàn nổi tiếng của Mỹ giống như Voz ở Việt Nam). Và đúng. Đây là một điều cực kỳ tồi tệ. Tất nhiên, ngành thể thao điện tử còn rất non trẻ, mỗi khi mùa giải kết thúc thì có cả trăm thương vụ chuyển nhượng xảy ra và ai cũng biết rằng không nên quá để tâm tới một thương vụ chuyển nhượng.

Nhưng mà thà rằng bạn không biết mình bị đuổi việc nhờ việc lướt diễn đàn còn hơn. Tôi tỉnh dậy, mò vào diễn đàn reddit của Liên Minh Huyền Thoại như thường lệ và đập vào mắt tôi là cái tin to đùng ngay ở đầu: “TSM đang thương lượng để ký hợp đồng với Zven và mithy.”

Thất bại của chúng tôi ở CKTG năm nay đã khiến mọi người vô cùng thất vọng nhưng nói thật lòng, tôi vẫn nghĩ rằng đội hình sẽ không có gì thay đổi. Tôi ngay lập tức cầm điện thoại gọi cho Andy Dinh, chủ sở hữu của TSM, một người mà tôi vẫn coi là bạn thân. “Điều này có phải là sự thật không?“, tôi hỏi. Đáp lại là một câu trả lời đối phó: “Chúng tôi chỉ đang xem xét các lựa chọn thôi! Hiện giờ chưa có gì chắc chắn cả.”

Nghe cái là tôi biết ngay. Tôi biết rằng không có chuyện TSM tự nhiên tỉnh dậy vào chủ nhật và quyết định sa thải tôi. Rõ ràng đây là điều mà họ đã dự định từ lâu rồi. Tôi đã cảm ơn Andy và nói rằng mình cũng cần phải xem lại các lựa chọn khác của bản thân. Không bao giờ có chuyện tôi “bơ vơ một mình” trong mùa giải sau đâu nhé. Cậu ta đã đồng ý và vậy là tôi lại trở thành tuyển thủ tự do một lần nữa.

Và trước khi các bạn bắt đầu chất vấn tôi thì tôi hiểu. Đây là công việc. Nếu mà TSM thấy họ có thể tìm được một xạ thủ tốt hơn tôi, tôi chẳng có ý kiến gì. Không có thù hằn gì hết, tôi nói thật lòng đó. Điều tôi muốn nói là tôi ký hợp đồng với họ đầu tiên hồi năm 2015 – cách đây tỉ tỉ năm nếu tính theo tuổi trong thể thao điện tử – và đã cống hiến tất cả mọi thứ cho họ. Tất nhiên, tôi rất biết ơn vì video tạm biệt mà họ đã làm nhưng mà đừng có nhầm. Năm nay tôi sẽ báo thù, hiện giờ tôi đang tràn đầy động lực hơn bao giờ hết, và nếu TSMngáng đường tôi thì tôi cũng chẳng quan tâm đâu.

Thất bại tại CKTG

Cái này nghe hơi bị hiển nhiên nhưng mà mấy ông ạ, giành chức vô địch chẳng dễ tí nào đâu.

Đầu tiên là phải giành quyền tham dự CKTG, sau đó là phải vượt qua vòng bảng để đến tứ kết, cuối cùng còn bốn đội tham gia bán kết và chúng ta sẽ có nhà vô địch. SKTelecom T1, đúng rồi, cái đội mà có Faker ấy, họ đã giành chức vô địch vào năm 2016, 2015 và 2013. Giờ thì mấy ông hiểu nó ra sao chưa? Đây là một trận chiến không cân sức đối với tất cả mọi người, kể cả TSM.

Bất chấp việc này, chúng tôi vẫn thấy tự tin khi tham dự CKTG 2017. Trên lý thuyết, TSM là một trong những đội mạnh nhất giải đấu và chúng tôi đáng ra phải có thể “cân” bất kỳ đối thủ nào. Thực tế, nhiều chuyên gia cũng đánh giá TSM là một trong những ứng cử viên nặng ký cho vị trí bốn đội cuối cùng, đây là một chuyện rất quan trọng vì hiện giờ người Hàn và Trung Quốc đang có lợi thế. Nhưng mà lý do cũng dễ hiểu thôi, nhìn đội hình mà xem! Bjergsen là một tác giả của hàng loạt các pha highlight trong lịch sử LMHT chuyên nghiệp. Svenskeren là một người đi rừng rất tháo vát, Biofrost là một tuyển thủ hỗ trợ thiên tài và mới chỉ thi đấu chuyên nghiệp được hai năm. Còn Hauntzer thì luôn thi đấu ở đường trên với một cái đầu lạnh.

Và cuối cùng là tôi. Tôi không nói rằng mình là tuyển thủ LMHT giỏi nhất thế giới nhưng thế không có nghĩa là khi thi đấu tôi không cảm giác rằng mình là tuyển thủ LMHT giỏi nhất thế giới. Có một số người không thích như thế, có lẽ là vì tôi không ngại ngần cho đối thủ biết rằng lúc nào tôi thấy tự tin vào bản thân mình. Nhưng mà sao cũng được, tôi chỉ nói thật lòng thôi. Ngày xưa tôi đã từng bị “vạ miệng” cơ mà tôi không quan tâm. Lúc tôi tuyên bố “Toàn một đám rác rưởi” thì tôi cũng đoán được rằng mình sẽ bị thách thức. Tôi mong họ sẽ cố gắng hết sức mình khi gặp tôi. Và tôi mong chờ khoảng khắc mình giành chiến thắng. Vậy mới vui chứ!.

Tất nhiên, nó cũng đồng nghĩa rằng có lẽ tôi là tuyển thủ thể thao điện tử duy nhất được nhắc đến trong những dòng trạng thái tồi tệ nhất trên Twitter. Toàn là gạch đá từ sự thù ghét và vô học. Tôi từng nghĩ rằng chỉ có mình mình gặp vấn đề này và bằng cách nào đó, tôi làm cho người ta thấy khó chịu theo kiểu mà chẳng ai có thể làm được. Nhưng mà có một hôm, tôi vào Instagram của Lebron James và tôi thấy trong phần bình luận của anh ấy cũng toàn đám rác rưởi như mình. Một đám vô học cho rằng một trong những tuyển thủ bóng rổ xuất sắc nhất chỉ là một con gà mờ. Lúc thấy vậy, tôi biết rằng mình không cô đơn. Đây cũng chính là thái độ mà tôi có khi cùng với đồng đội hoàn thành một tuần đặc huấn tuyệt vời tại Hàn Quốc trước lúc sang Trung Quốc tham dự CKTG. Cứ ghen ghét đi, anh sẽ chiến thắng cho mà xem.

Rất tiếc, thực tế lại không như vậy. Chúng tôi còn chẳng qua nổi vòng bảng. Thay vì thắng, TSM kết thúc giải đấu với kết quả 3-3, thua cả những đội mà đáng ra chúng tôi nên dễ dàng đánh bại. Nói thật thì tôi cũng chẳng rõ là chuyện gì đã xảy ra nữa.

Rõ ràng là chúng tôi đã không thi đấu tốt. Cứ thế bỏ qua các thay đổi chiến thuật nhỏ và cảm giác như kiểu mọi người quá cố gắng tập trung vào kế hoạch của trận đấu vậy. Khi luyện tập, nó rất có hiệu quả, vậy nên việc “tuỳ cơ ứng biến” lúc thi đấu lại càng khó khăn hơn. Hơn tất cả những thất bại khác, những câu hỏi nhỏ nhặt về chiến thuật luôn làm tôi mất ngủ mỗi đêm. “Liệu chúng ta có nên thay đổi ưu tiên cấm chọn? Có phải chúng ta đang thi đấu quá thụ động đầu trận vì chúng ta thường mạnh hơn đối thủ về giai đoạn cuối trận không?”. Bản chất của LMHT là việc tất cả những lựa chọn bạn đưa ra trong một khoảng thời gian ngắn ngủi tích tụ dần dần trong một trận đấu. Đây là một điều tuyệt vời nhưng đồng thời nó cũng làm bạn phát điên.

Nhưng mà ngoài vấn đề chiến thuật, chúng tôi cũng gặp bất ổn về mặt tâm lý. Tôi nhận ra điều này ngay khi chúng tôi bắt đầu thua trận đầu tiên. Chỗ luyện tập ở sau sân khấu tự nhiên im lặng đến lạ thường. Kiểu như có một cảm giác sợ hãi cứ quanh quẩn và chúng tôi có thể thấy được thất bại cận kề vậy. Tôi thấy đây là một điều ảnh hưởng đến rất nhiều đội tuyển LMHT tại Bắc Mỹ. Giống như mọi người đều mong chúng tôi sẽ “sấp mặt” nhưng chúng tôi vẫn cứ mang trên vai ước mơ và hi vọng của cả một khu vực. Cảm giác bị soi xét rất khó chịu. Làm đồng đội thất vọng đã tệ lắm rồi, làm cả một khu vực thất vọng còn tệ hơn. Tôi vẫn nhớ lúc nói chuyện với Biofrost trước trận đấu đầu tiên và cậu ấy cứ liên tục trả lời nhát gừng một cách đầy lo lắng. Vào lúc đó, tôi đã thấy có gì không ổn rồi.

Đáng ra ai đó nên lên tiếng, và có lẽ người đó nên là tôi. Nhưng nói thẳng, trong lúc như thế thì khó mà tìm được động lực lắm. Việc cổ vũ tinh thần mọi người lúc mà mọi thứ đang có dấu hiệu không ổn cảm giác nó gượng ép và mất tự nhiên lắm. Có một gánh nặng cứ treo lơ lửng trên đầu chúng tôi và mỗi lần thua thì nó lại càng tệ hơn. Tôi sẽ luôn nhớ mãi cảm giác sau khi chúng tôi thua trận quyết định và chính thức bị loại, bỏ phí nguyên một năm làm việc chăm chỉ. Tôi chưa từng thấy cái phòng tập nào nó im lặng như thế cả. Mọi thứ đều im lặng.

Khởi đầu mới

Không lâu sau khi biết mình bị TSM sa thải, tôi tìm được mái nhà mới tại Team Liquid. Đây là điểm đến hợp lý nhất, và họ cũng là lựa chọn hàng đầu của tôi khi trở thành tuyển thủ tự do. Nhất là khi Team Liquid quyết định xây dựng lại đội tuyển LMHT. Pobelter là người mà tôi đã thi đấu cùng kể từ mùa một, lúc cậu ta mới 15 và tôi thì 18, Pobelter là người thông minh nhất tôi từng biết. Impact thì là một tuyển thủ từng vô địch thế giới, nghe vậy là đủ hiểu rồi. Xmithie đang đạt đỉnh cao phong độ sau khi dẫn dắt IMT tới CKTG năm nay. Lúc mà không có camera, cậu ta vui tính lắm, đừng để sự xấu hổ của cậu ta đánh lừa. Xmithie là troller thứ thiệt đấy. Và tôi cũng mới gặp Olleh, cậu ấy như kiểu đến từ hành tinh khác ấy. Cậu ta hay lắm, người Hàn nhưng nói được tiếng anh và tây ban nha đã vậy lại còn học về văn học Trung Quốc trong lúc nghỉ giải lao sau mỗi trận đấu tập. Đi đường với cậu ta chắc là vui lắm đây.

Nhưng mà quan trọng hơn cả là việc đội tuyển này có thể đối đầu với TSM. Không phải tôi đang cố tình hạ thấp đội tuyển cũ đâu nhé. Họ tuyệt vời lắm và chúng tôi đã cùng nhau trải qua nhiều điều tới mức mà kể cả việc thay đổi đội hình cũng không ảnh hưởng được. Ngay lúc tôi hết hợp đồng, Bjergsen đã nhắn tin nói với tôi rằng chúng ta nên làm bạn cả đời. Tôi cũng muốn vậy, nhưng mà phải nói rõ: Lúc mà tôi bảo “Toàn rác rưởi” thì ý tôi là “Toàn rác rưởi”. Hiện giờ nó bao gồm cả TSM.

Đúng, tất nhiên là tôi muốn đánh bại họ vì đây là một điều tốt cho Team Liquid. Hiện giờ đây là đội tuyển của tôi và tôi muốn làm mọi thứ để giúp họ chiến thắng. Đó là ưu tiên hàng đầu của tôi và nó sẽ luôn là như vậy. Nhưng mà bí mật nhé, nếu mà hạ được TSM thì sẽ hay lắm luôn. Không phải do việc bị TSM sa thải nên ngày nào tôi cũng luôn cáu gắt và cay cú đâu nhé. Tất nhiên là nó tệ và tôi vẫn thấy là họ đã mắc sai lầm nhưng mà họ tuyển đường dưới mới để xây dựng đội hình quanh Bjergsen thì tôi chẳng ý kiến gì cả.

Lý do thực sự tôi muốn khiến TSM “sấp mặt” là vì tôi muốn trả đũa và trở nên cạnh tranh hơn với những người bạn thân của mình. Họ chính là tiêu chuẩn vàng của khu vực và hạ gục một người khổng lồ không phải hay hơn là đập chết một con ruồi sao?

Thật là trớ trêu. Đúng, tôi rất quý mến họ. Nhưng đúng, tôi rất muốn đánh bại họ để tới mức mà TSM trở thành trò cười của LMHT. Tôi là một người có tính cạnh tranh rất cao và tôi sẽ tận dụng mọi thứ có thể để làm động lực cho mình. Như tôi đã nói, thể thao điện tử là một ngành hỗn loạn và không công bằng. Nhiều năm trời cố gắng có thể biến mất như bong bóng và bất kỳ dấu hiệu gì của lòng trung thành đều rất mập mờ. Bạn phải tập trung vào một mục tiêu cụ thể vì nó là thứ duy nhất mà bạn có thể kiểm soát.

Thật sự mà nói, hiện tại tôi có cảm giác y hệt như khi mới chân ướt chân ráo tham gia thể thao điện tử này. Thời gian đó là khoảng năm 2011, tôi thi đấu cho Counter Logic Gaming. Từng mùa giải trôi qua, cứ hết mùa là chúng tôi lại chết lặng. Thậm chí hồi đó còn có một subreddit có tiêu đề là “DoubleLiftsTrophy Case” (Tạm dịch: Tủ đựng cúp của Doublelift), mà khi bạn nhấp vào đó, nó sẽ chỉ có một dòng chữ ghi rằng: Ở đây không có gì cho bạn xem đâu. Tất cả mọi người đều tin rằng tôi là tuyển thủ giỏi nhất trong việc không giành được bất cứ danh hiệu nào cả, và điều đó cực kì thất vọng. Nhưng năm 2015, cả đội đã dành được chức vô địch LCS Bắc Mỹ và chứng tỏ rằng mọi người đã đánh giá sai khả năng của chúng tôi. Mùa giải tiếp theo đó tôi đã chuyển tới gia nhập TSM và bắt đầu một hành trình mới.

Tôi đã sẵn sàng thực hiện hành trình đó một lần nữa.

Một vài tuần sau khi giải đấu kết thúc, tôi đã ghim một dòng tweet trên trang cá nhân của mình, nói rằng : “Năm nay, tôi sẽ làm việc chăm chỉ hơn bất cứ ai để trở thành tuyển thủ nước Mỹ vĩ đại nhất mọi thời đại.” Và tôi thật sự sẽ làm điều đó. Tôi không bao giờ muốn nếm lại cảm giác như sau kì CKTG năm nay. Tôi đã phải đối mặt với vô số những lời nói rằng tôi không còn giữ được phong độ kể từ mùa 3. Nghe cũng quen rồi. Bạn có thể nói bất kì điều gì bạn muốn, nhưng tôi sẽ ở lại cuộc chơi LMHT này cho tới hơi thở cuối cùng. Và bạn sẽ phải đuổi tôi, vì tôi sẽ không đi đâu đâu.

(Tự sự do chính Doublelift viết và được đăng lên The Player Tribune)