“Đây là một trận cầu rất căng thẳng. Khó khăn đến với cả đôi bên. Nhưng Liverpool kém may hơn. Man City sút dội cột rồi bóng nẩy vào lưới. Liverpool cũng cũng sút dội khung gỗ, nhưng bóng chỉ suýt vào. Đó là cách kết quả trận đấu được định đoạt”, HLV Jurgen Klopp nói với BBC sau trận.

Thua Man City 1-2 là trận thua thứ 10 của Liverpool trong 25 trận (thắng tám, hoà bảy) trên mọi đấu trường ở tháng Một dưới thời Klopp, chiếm tới 29% số trận thua của HLV này (10 trong 35 thất bại) kể từ khi ông về dẫn dắt CLB.

Liverpool bước vào trận cầu ở vòng 21 Ngoại hạng Anh với tư cách đội đầu bảng và là đội duy nhất bất bại suốt 20 vòng trước đó. Với khoảng cách bảy điểm, thầy trò Klopp gần như sẽ loại Man City khỏi đường đua vô địch nếu thắng tiếp tại Etihad. Tuy nhiên, điều đó đã không diễn ra.

Nguồn cảm hứng lớn nhất của Liverpool, Mohamed Salah “tắt điện” tại Etihad. Sadio Mane thì không gặp may khi bị cột dọc từ chối cú dứt điểm ở hiệp một. Bàn gỡ 1-1 của Firmino ở phút 64 là không đủ để Liverpool có điểm, trong buổi tối Man City tận dụng cơ hội tốt hơn. Aguero chớp thời cơ từ lần Lovren mất cảnh giác, giúp phía chủ nhà mở tỷ số ở phút 40. Sane ấn định thắng lợi 2-1 cho Man City với tình huống sút bóng đập mép trong cột dọc đi vào lưới.

“Thật không dễ dàng gì khi phải đón nhận thất bại. Nhưng chuyện này cũng bình thường trong bóng đá. Chúng tôi đã có những cơ hội của riêng mình, Man City cũng có những khoảnh khắc của họ. Hai đội chiến đấu như điên để tồn tại trong trận cầu như thế này. Tôi rất thích trận đấu này, khi cả hai đều có thể chơi tốt hơn, nhưng không bên nào chịu cho phép đối phương làm điều đó. Đây là thứ bóng đá giàu tính chiến thuật”, Klopp nói thêm về trận đấu. 

Liverpool đã có những cơ hội tốt, nhưng không tận dụng được. Ở tình huống trong ảnh, Mane thắng Ederson, nhưng bóng lại tìm đến cột dọc.

Với thất bại này, Liverpool vẫn đứng đầu bảng, nhưng vẫn bỏ cách Man City bốn điểm. Đây là điều giúp Klopp ít nhiều được an ủi. Ông nói: “Liverpool đã thua. Cảm giác của tôi lúc này thật sự là không hề ổn. Nhưng đó không phải là chuyện quá lớn. Trận cầu hôm nay thật sự là trận đấu khó nhất của Liverpool mùa này”.

Tiền vệ Georginio Wijnaldum cũng chia sẻ quan điểm của ông thầy, khi cho rằng Liverpool kém may mắn khi bại trận. Anh nói: “Man City chơi tốt hơn trong hiệp đầu, nhưng chúng tôi vẫn tạo ra cơ hội và chỉ kém may mắn. Sang hiệp hai, Liverpool chơi tốt hơn, tạo ra nhiều cơ hội hơn và ghi bàn. Chúng tôi kém may khi một số cơ hội khác không chuyển hoá thành bàn. Chỉ trong một tích tắc chúng tôi phòng ngự không tốt, họ đã ghi bàn quyết định”.

“Tôi không muốn nói thất bại này là một đòn nặng giáng vào Liverpool. Ai cũng sẽ thất vọng khi thua một trận đấu, nhất là khi đã ngược dòng gỡ hoà và tạo ra cơ hội. Chúng tôi sẽ vui hơn nếu đạt kết quả hoà, vì chẳng đội nào ở Ngoại hạng Anh vui nỗi khi thua trận. Nhưng dù sao đi nữa, chúng tôi vẫn dẫn đầu với bốn điểm cách biệt”, Wijnaldum nói thêm.  

Nhật Tảo