HLV Klopp tan trận như thường lệ vẫn ra bắt tay, ôm và chúc mừng các học trò. Ảnh: IH.

Trận đấu trên sân Ánh sáng tối qua có những nét tương đồng với trận đấu diễn ra tại Anfield hôm Boxing day. Liverpool đều có chiến thắng tối thiểu 1-0. Người ghi bàn duy nhất là Christian Benteke, xảy ra trong hiệp hai. Đặc biệt vào phút bù giờ cuối cùng trong cả hai trận, tiền đạo người Bỉ đều có pha bỏ lỡ khiến khán giả phải thốt lên: thật không thể tin nổi.

Chỉ 22 giây sau giờ nghỉ giữa hiệp, Benteke ghi bàn từ tình huống phòng ngự như mơ ngủ của đội chủ nhà. Không ngẫu nhiên mà Sunderland đang đứng áp chót bảng điểm với những sai lầm có thể bị trừng phạt bất cứ lúc nào. Các cầu thủ “Mèo đen” để mất bóng ngay giữa sân, tạo cơ hội cho Liverpool tấn công. Đường chuyền của Clyne kết hợp với pha chạm nhẹ của Adam Lallana giúp Benteke thoát khỏi sự kèm cặp của hai trung vệ rồi dứt điểm một chạm đánh bại thủ môn Mannone.

Những pha chớp thời cơ, dứt điểm nhanh thì Benteke làm rất tốt. Trong khi những pha bóng có thời gian lẫn không gian thuận lợi, tiền đạo người Bỉ lại bỏ lỡ. Ở trận gặp Leicester bốn ngày trước, Benteke sút đập chân hậu vệ dù thủ môn không đứng trong khung thành. Trong trận gặp Sunderland, Benteke một mình một bóng đối diện với thủ môn Mannone nhưng anh một lần nữa từ bỏ cơ hội lập cú đúp.

Dẫu sao, Benteke lại tiếp tục đóng vai người hùng của The Kop. Đoàn quân của HLV Jurgen Klopp nhờ đó cắt chuỗi không thắng bốn trận để có liên tiếp hai chiến thắng. Liverpool hiện có 30 điểm, ngang bằng với Man Utd nhưng xếp sau do thua hiệu số bàn thắng bại. Đây là lần đầu tiên kể từ cuối tháng 8, Lữ đoàn đỏ mới có điểm số ngang bằng với đại kình địch. Cả hai cách đội xếp thứ tư là Tottenham năm điểm. Sự cạnh tranh vé dự Champions League mùa này là rất khốc liệt khi đội xếp thứ 10 hiện tại là Stoke City cũng đã có 29 điểm.

Benteke ghi sáu bàn trong bảy trận gặp Sunderland. Ảnh: Reuters.

Liverpool dưới thời Klopp vẫn chơi pressing từ đầu đến cuối trận, với các cầu thủ không ngừng di chuyển. Nhưng trận đấu cuối cùng của năm 2015 không phải là màn trình diễn thực sự tốt của Liverpool. Đội khách áp đảo đội bóng đang gặp khủng hoảng Sunderland nhưng không tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn. Trong hiệp một Liverpool có hai cơ hội rõ ràng nhất, với người dứt điểm cuối cùng đều là Firmino. Một lần tiền vệ người Brazil sút xa nhưng bị thủ môn Mannone và cột dọc từ chối. Lần thứ hai là một pha đánh đầu cận thành nhưng một lần nữa bị cản phá.

Sau khi có bàn dẫn trước trong hiệp hai, Liverpool chơi chắc chắn hơn, chờ đợi cơ hội phản công.

Emre Can đang trở thành cầu thủ quan trọng của Liverpool dưới thời Klopp. Ảnh: Reuters.

“Chúng tôi biết rõ đây chưa phải là điều tốt nhất chúng tôi có thể mang lại. Nhưng khoảng thời gian này thật khó khăn, khi các cầu thủ phải nỗ lực thi đấu nhiều trận diễn ra liên tiếp. Bạn cần cải thiện thêm lối chơi nhưng cuối cùng kết quả mới là điều quan trọng. Hôm nay là một ngày tốt lành rồi”, HLV Klopp phát biểu.

Trong khi đó, “Mèo đen” ngập trong khủng hoảng với thất bại thứ năm liên tiếp. Đoàn quân của HLV Sam Allardyce hiện xếp thứ 19, có nguy cơ rớt hạng.

Toàn Phong